Donald M. Baer

Fakta

Kort definisjon

En av de viktigste konseptuelle grunnleggerne av anvendt atferdsanalyse og medforfatter av fagets klassiske 1968-definisjon.

Fakta

Utfyllende faglig forklaring

At det mennesker gjør kan forstås

Donald M. Baer var en hovedfigur både i atferdsanalytisk utviklingspsykologi og i etableringen av anvendt atferdsanalyse som selvstendig disiplin. Han arbeidet først tett med Sidney Bijou ved University of Washington og flyttet deretter til University of Kansas, der han sammen med Montrose Wolf og Todd Risley var med på å bygge et av verdens viktigste miljøer for anvendt atferdsanalyse.

Baer, Wolf og Risleys artikkel fra 1968 står fortsatt som en av fagets grunntekster. Men Baers innflytelse ligger også i måten han tenkte på: hva teller som en overbevisende demonstrasjon, hvordan generalisering skal forstås, hvordan problemer skal analyseres på individnivå, og hvordan en anvendt vitenskap kan være både praktisk relevant og eksperimentelt stringent.

Baer var kjent som en særdeles presis og samtidig menneskelig formidler. I et intervju ble han spurt hva behaviorisme egentlig er. Svaret begynte med en setning som fungerer nesten perfekt som inngang til hele Atferdsskolen: Det sentrale poenget er at det mennesker gjør kan forstås. Ikke fordi vi nødvendigvis finner årsaken i skjulte egenskaper, men fordi atferd inngår i lovmessige relasjoner til biologiske og miljømessige betingelser.

Badge-sitat:

“The key point of behaviorism is that what people do can be understood.”

Sitatkilde: Donald Baer, intervju gjengitt i Heward & Wood og senere i Applied Behavior Analysis.

Hovedkilder: Association for Behavior Analysis International, biografi om Donald Baer; Baer, Wolf & Risley (1968, 1987); historiske intervjuer med Baer.

Kilder

• baer1968